LA GUERRA DE LA INDEPENDENCIA ESPAÑOLA

Consecuencias de la guerra pincha aquí

CHINA ES CONOCIDA EN OCCIDENTE

Existen mitos y hechos sobre la cultura y civilización china que los europeos dieron a conocer  cuando Asia fue objetivo del Colonialismo en el siglo XIX

El opio como arma y fuente de beneficios de la compañía británica de Indias

El encuentro entre la medicina china y la medicina occidental se produce a mediados del siglo XIX cuando el imperio británico por fin consigue doblegar a China utilizando la droga del opio como arma de guerra.(leer El opio en China: mito y realidad)

Para comprenderlo es conveniente conocer el contexto no solo científico sino también sociopolítico de la época porque ambos se influyen mutuamente.

China (Zhonghua) que se traduce por civilización central, siempre ha sido un país ciertamente singular cuyo devenir histórico es único por su antigüedad (las otras civilizaciones antiguas desaparecieron) y especialmente por su persistencia. Otra característica de la civilización china que nació en torno al valle del río Amarillo es que fue autónoma en sus inicios a diferencia de las otras civilizaciones fluviales de valles como la del Nilo en Egipto o la del Indo y la del Tigris y el Eúfrates en Mesopotamia que sí tuvieron contacto entre ellas.

Cuando Occidente por fin consigue invadir China, a mediados del siglo XIX, ésta seguía siendo el estado más extenso del mundo. Incluía el Tíbet, Mongolia Interior y Turkestán. También seguía siendo el más poblado con 410 millones de personas en 1839 [1]. Era además autosuficiente y poco o nada necesitaba del exterior [2]. “Es el imperio más poblado, el más floreciente y el más antiguo del universo” [3], reconocía Voltaire ya dos siglos antes, resaltando su excepcionalidad. “Lo que coloca a los chinos por delante de todos los pueblos de la tierra es que ni sus leyes, ni sus costumbres, ni la lengua que hablan sus letrados han cambiado desde hace unos 4.000 años” [4].

El sistema de gobierno que los europeos encuentran en la China del siglo XIX es llamado despectivamente despotismo oriental. Asimilado erróneamente al feudalismo. Pero el feudalismo aparece en China en el siglo XIV antes de JC y además era radicalmente diferente del feudalismo que aparece en Europa en el siglo III después de C. Es decir que el feudalismo chino se adelanta 17 siglos al feudalismo europeo.

Además el feudalismo chino se había acabado en el siglo II antes de JC mientras que el feudalismo europeo persiste hasta el siglo XV. El final del periodo feudal chino de nuevo se adelantó 17 siglos al feudalismo europeo.

Es un hecho reconocido que desde Qi Shi Huang Di en el siglo III antes de JC cuando unificó China, el feudalismo hereditario fue debilitado y destruido definitivamente [5]. Así que el feudalismo chino se había acabado antes de que se crease el feudalismo europeo.

El feudalismo chino fue seguido de un tipo de sociedad del que no existen precedentes en Occidente: la llamada mal burocracia asiática, mandarinato o despotismo oriental, término que no está justificado.

François Marie Arouet Voltaire 1694 – 1778

“China es el imperio más poblado, el más floreciente y el más antiguo del universo... Los chinos encontraron una forma razonable de gobierno civil, basado en la agricultura y el bienestar, así como una fórmula de paz religiosa sin dejar que el pueblo se fanatizara” [6].

La cita es del filósofo e historiador francés Voltaire que ya en el siglo XVII elogió la tolerancia y el temperamento conciliador de los chinos. Y sobre todo, su resultado en la práctica: la forma de gobierno más persistente que la humanidad haya conocido que es precisamente la que encontrarán los europeos en el siglo XIX al invadir China.

Emperador chino

En la gestión de esta sociedad estaban excluidos todos los señores nobles y aristócratas menos uno: el hijo del cielo que había recibido su mandato. Pero el mandato del cielo no es el poder “despótico” sin límites, es el papel de mediador que tiene el emperador entre la naturaleza y la sociedad.

El primer emperador Fushi

Es absolutamente impensable que el emperador gobernase solo con eficiencia el mayor país de la tierra. Lo hacía a través de un sistema de funcionarios en cuya cumbre estaban los mandarines, a los que consultaba constantemente.

Voltaire da un buen ejemplo de cómo el emperador debía consultar en todos los asuntos, como el permitir o no la religión cristiana en el país. El emperador Kang Hi “la acogió con una bondad singular”, pero a pesar de estar a favor de ello, tuvo que “consultar a los tribunales, solicitarlos él mismo y presentar la demanda de los bonzos (curas) jesuitas para obtener el permiso de que ejercieran su religión: lo que prueba evidentemente que el emperador no es despótico como tantos autores mal instruidos han pretendido, y que las leyes son mas fuertes que él” [7].
Tiene razón, el emperador consulta a los mandarines en temas importantes que pueden corromper la sociedad como el de la religión en el siglo XVII, o el de la droga en el siglo XIX. A su vez los mandarines le envían memorias y sugerencias de medidas criticables, decisiones a tomar, o acciones a emprender.

Los mandarines no eran todopoderosos

Los funcionarios y mandarines podían ser depuestos. Así Mencio (Meng-zi) desde la época feudal defendió el derecho popular a la rebelión y la condena a muerte de los gobernantes cuando se convertían en tiranos. En la época que siguió, todos los funcionarios podían ser revocados por corrupción o por incompetencia. Incluso el emperador podía ser revocado y su poder serle retirado por el pueblo, y así sucedió en la práctica con la sucesión cíclica de dinastías cuando estas degeneraron. Es probablemente el caso de la dinastía manchú cuyo gobierno ya había generado un considerable descontento popular cuando China es invadida por los europeos en el siglo XIX.

Gobierno de funcionarios letrados.

  “Hubo épocas en que las órdenes del emperador no fueron obedecidas por su burocracia... Aunque en teoría el emperador era el dueño absoluto, en la práctica los hechos estaban regulados por precedentes y convenciones antiguas, minuciosamente reportados en los archivos, interpretados de generación en generación por la exégesis confunciana de los textos históricos” [8].

En resumen la revuelta no solo es legítima, sino que es beneficiosa para la sociedad.

Es obvio que el emperador no podía gobernar de forma dictatorial la sociedad más extensa del planeta obteniendo resultados estables, como de hecho lo hizo durante más de 2000 años. Es un hecho que el emperador consultaba constantemente al Gran Consejo (que elaboraba la política general) y a la Gran Secretaría (que coordinaba los servicios públicos repartidos en 6 ministerios).
Los ministerios, el Gran Consejo y la Gran Secretaría eran administrados por funcionarios. En un distrito (había 1500), el mandarín era la autoridad máxima sobre cientos de miles de personas, pero estos funcionarios y mandarines eran letrados muy distintos de todo lo que tuvimos los europeos. Por ejemplo:
A pesar de que los letrados funcionarios tenían una función dirigente, política, económica e ideológica, ninguno de ellos tenía una influencia preponderante.
Los cargos de esta élite de funcionarios no eran hereditarios, las personas debían acceder a los cargos mediante exámenes. Y los exámenes eran democráticos, estaban abiertos a todos sin distinción de clases ni de otro tipo. Algo absolutamente imposible en Europa.  Leer más

EL COLONIALISMO EN ÁFRICA

Memorias de África es una obra maestra sobre el colonialismo en África en los albores del siglo XX.

"Yo tenía una granja en África, al pie de las colinas de Ngong". 

 Así comienza la novela de la danesa Isak Dinesen (Karen Blixen) "Out of África". Libro extraordinario escrito con una distancia, una calidad y un tiempo narrativo maravillosos. Blixen vivió en África muchos años, en Kenia, hasta el fracaso de su granja de café y la muerte de su amante Denys Finch Hatton. Nos ofrece una visión particular de sus paisajes, de sus gentes y de sus experiencias africanas, bastante alejadas de la sociedad europea colonial que compartió con ella aquellos años.

"El ecuador atravesaba aquellas tierras altas... y la granja se asentaba a una altura de unos seis mil pies... las primeras horas de la mañana y las tardes eran límpidas y sosegadas, y las noches frías. La situación geográfica y la altitud se combinaban para formar un paisaje único en el mundo... era el África destilada a seis mil pies de altura... esencia de un continente. Los colores eran secos y quemados, como los colores en cerámica. Los árboles tenían un follaje luminoso y delicado, de estructura diferente a la de los árboles en Europa; no crecían en arco ni en cúpula, sino en capas horizontales, y su forma daba a los altos árboles solitarios un parecido con las palmeras, o un aire romántico y heroico, como barcos aparejados con las velas cargadas, y los linderos del bosque tenían una extraña apariencia, como si el bosque entero vibrase ligeramente.

 Desde las colinas de Ngong se tiene una vista única: las vastas llanuras del gran cazadero que llegan hasta el Kilimanjaro... y el terreno ondulante de la reserva kikuyu, que llega hasta el monte Kenya, a cien millas de distancia —un mosaico de pequeños campos de maíz cuadrados, huertos de plátanos y pastos, el humo azul aquí y allá de una aldea nativa como un pequeño grupo de toperas puntiagudas—. Pero hacia el oeste, muy abajo, yace el seco, el lunar paisaje de las tierras bajas africanas. El desierto pardo está irregularmente moteado por pequeñas matas de arbustos espinosos, los serpenteantes lechos de los ríos siguen el trazo de tortuosas sendas de color verde oscuro; esos son los bosques de las poderosas mimosas con sus grandes ramas, con espinas como púas; allí crecen los cactus y es el hogar de la jirafa y el rinoceronte."

 ”  Los nativos de Africa eran carne y hueso. El alto volcán extinguido de Longonot, que domina el valle de la Falla, las grandes mimosas que se alzan a lo largo de los ríos, los elefantes y las jirafas, no eran más africanos que los nativos – pequeñas figuras en un vasto escenario-. Todas eran expresiones diferentes de una idea, variaciones sobre el mismo tema.... Nosotros, mandando y siempre con prisas, chocábamos frecuentemente  con el paisaje. Los nativos están en armonía con él y cuando esa gente de talla elevada, esbelta, oscura  y de ojos negros viaja – siempre en fila india, asi que hasta las grandes venas del tráfico nativo son estrechos senderos-, trabajan la tierra, cuidan del ganado, celebran sus grandes danzas ó te cuentan  un cuento, es África  la que vaga, danza y te entretiene. En las tierras altas recordaba las palabras del poeta :   

          SIEMPRE  ENCONTRÉ

           NOBLE   AL  NATIVO               

          E  INSÍPIDO AL EMIGRANTE

A veces la vida en la granja era muy solitaria y en la quietud de los atardeceres, cuando los minutos goteaban del reloj, la vida parecía caer también del mismo modo tan sólo porque no tenías gente blanca con la que hablar. Pero durante todo el tiempo tuve conciencia de que la existencia silenciosa y apartada de los nativos corría paralela con la mía."

Con estas palabras, dejó constancia de la belleza de sus paisajes, su cultura y sus gentes. Nadie ha estado más enamorado de África que ella.


FUENTE: You Tube Fragmentos de Memorias de África

Leer todo el libro en Scribb (pincha aquí)
 FUENTE: http://banquetealatropa.blogspot.com.es/2011/10/el-arte-de-contar.html

EL IMPERIALISMO

Imperialismo en Asia  ver vídeo
 

  

Mapa del Colonialismo hacia 1800 

El mundo del colonialismo en 1914


Enlaces a ejercicios interactivos

Imágenes explicativas y mapas de la unidad didáctica (Eleuterio J. Saura)
Imperialismo y Primera Guerra Mundial
Selección de textos
Artículos y textos
Unidad didáctica interactiva

Nacionalismos: unificación alemana y su repercusión histórica

Uno de los aspectos más relevantes del proceso de la Unificación Alemana fue la contienda franco-prusiana. No solo por su dureza, sino por su repercusión posterior como un asunto pendiente entre franceses y alemanes. El rencor tanto por los territorios perdidos como por el eclipse de la hegemonía francesa en el continente, perdurará durante décadas, siendo una de las causas de la I Guerra Mundial (1914-18). Las heridas de esta rivalidad franco-germana se agravaron con el tratado de paz que cerró la Gran Guerra, porque sus cláusulas buscaron la humillación alemana. Las exigencias del Tratado de Versallles serían en sí mismas, el detonante de la II G.M.

Te propongo un enlace interesante: La guerra de 1870-71 en imágenes (utiliza Google traductor). En esta página web francesa puedes pinchar para informarte visualmente sobre los uniformes de los combatientes prusianos o franceses, sus condecoraciones militares de época, el armamento utilizado y estampas de batallas (Metz y Sedán).
También hay abundante material sobre caricaturas de época y otras curiosidades como por ejemplo en empleo de palomas mensajeras o globos aerostáticos para el correo de contacto entre tropas o enclaves amenazados.